Matsuyama ist das Verwaltungszentrum der Präfektur Ehime und ist die grösste Stadt auf der Insel Shikoku.

Der Ursprung dieser Stadt geht auf die Gründung der Burg Matsuyama-jo Anfang des 17. Jahrhunderts zurück. Sie war damals das zum Zentrum der Feudalherrschaft von Iyo-Matsuyama. Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Feudalherrschaft aufgelöst und später die Stadt Matsuyama gegründet.

Von den 88 Tempeln des traditionsreichen buddhistischen Shikoku-Pilgerweges liegen acht Tempel in der Stadt Matsuyama. Es sind dies u.a.: Jōruri-ji, Yasaka-ji, Sairin-ji, Ishite-ji, und Taisan-ji. Matsuyama ist auch der Geburtsort von Masaoka Shiki (1867–1902) bekannt. Masaoka Shiki ist der Begründer der modernen Haiku-Dichtung. Ca. 5 km westlich der Stadt Matsuyama liegt das älteste Dogo-Onsen Thermalbad (Onsen) in Japan. Dieses soll schon von Prinz Shōtoku im Jahr 596 besucht worden sein.