Nankoku liegt an der Tosa-Bucht der Insel Shikoku. Der Name der Stadt bedeutet: Das südliche Land. Die Stadt wurde am 1. Oktober 1959 offiziell benannt. Der Kōchi Ryoma Flughafen befindet sich südöstlich von Nankoku-shi. Die Stadtgrenzen breiten sich auf einer Gesamtfläche von 125,35 km² aus.

Die Stadt Nankoku, bekannt für die hiesige Fischerei- und Marktindustrie ist ein wichtiger Lieferant landwirtschaftlicher Produkte für die Stadt Kochi.