Die Stadt Kumamoto ist der Verwaltungssitz der gleichnamigen Präfektur Kumamoto auf der Insel Kyūshū. Sie liegt nördlich zentral, ca. 110 km südlich der Stadt Fukuoka und ca. 180 km nördlich der Stadt Kagoshima.



Ende des 16. Jahrhunderts erbaute der Fürst Katō Kiyomasa die Burg Kumamoto mit vielen innovativen Abwehreinrichtungen. Diese waren so ausgeklügelt, dass diese Burg als uneinnehmbar galt. Kiyomasa genoss den Ruf als einer der besten Schlosserbauer in der Geschichte Japans. Um die ursprüngliche Burg entwickelte sich im Laufe der Zeit die Burgstadt. Nachdem Kiyomasa 1611 starb, folgte ihm sein Sohn Tadahiro, der aber 1632 von Tokugawa Iemitsu beseitigt wurde. Die Burg wurde anschliessend vom Hosokawa-Clan übernommen.

Heute ist die Stadt mit 739.899 Einwohnern die 17. grösste Stadt Japans und die drittgrößte auf Kyūshū hinter Fukuoka und Kitakyūshū.