Die nördlich von Nagasaki und westlich von Fukuoka gelegene Stadt Sasebo hat ihr wirtschaftlichen Standbein primär im Schiffs- und Maschinenbau. Auch die Einkünfte aus der Fischerei gibt vielen Einwohnern von Sasebo eine wirtschaftliche Grundlage. Auch ist die Stadt ein wichtiger Marinestützpunkt. Im Westen befindet sich das Ostchinesische Meer, im Süden die Sasebo-Bucht und hinter dieser die Ōmura-Bucht.
Unmittelbar gegenüber des Hauptbahnhofes erhebt sich im Stadtteil Miura-chō die 1930 im Stil der Neogotik erbaute und weithin sichtbare Kirche Seishin, das Wahrzeichen Sasebos. Sasebo ist die einzige Stadt Japans, deren Wahrzeichen eine Kirche ist.